Кетрін Праудфут, науковець в галузі молочного скотарства, присвятила більшу частину своєї наукової кар'єри розумінню та підтримці первісток. Разом зі співавтором Джуліаною Хаззі, її висновки були опубліковані в нещодавній збірці в Journal of Dairy Science в рамках симпозіуму з питань поведінки та благополуччя тварин.

Праудфут поділилась, що в порівнянні з досвідченими повновіковими коровами первістки мають іншу соціальну та харчову поведінку та тривалість відпочинку. На додаток до стресу, пов’язаного з народженням першого теляти та початком доїння, від них забирають телятко. Крім того, первістки потрапляють у нові умови, як доїльна зала, новий загін та зміна соціальних ієрархій.

Опитування виробників молока в Міннесоті показало, що перше доїння було найскладнішим фактором, що впливає на оптимальний рух худоби на фермі. У дослідженні в Новій Зеландії доїння первісток було головним джерелом травм для працівників доїльної зали.

Порівняно з повновіковими коровами, первістки неспокійніші протягом кількох тижнів до отелення. Вчені виявили, що вони частіше лягають і встають, частіше змінюється їх постава і вони роблять більше кроків. Також первістки активно шукають відокремлене місце перед отеленням.

Не дивно, що вони також відчувають стрес, коли їх «змішують» зі старшими коровами після отелення, оскільки в такому разі первістки потрапляють до нижчого соціального прошарку. Було виявлено, що рівні метаболіту кортизолу в гної — показник стресу — були значно вищими у первісток через 4 дні після перегрупування порівняно з коровами старшого віку. Праудфут зазначила, що, залежно від організації отелення та моніторингу новотільних корів може бути до 5 переміщень у різні загони протягом 6-тижневого перехідного періоду.

Доїння також дається складно, оскільки молоді корови вчаться орієнтуватися в незнайомому середовищі.

Грунтуючись на результатах власного дослідження та оцінках інших досліджень стосовно первісток, Праудфут і Хаззі запропонували наступні рекомендації щодо підтримки первісток, коли вони входять у першу лактацію:

• Забезпечити усіх корів — і особливо первісток — можливістю мати відокремлене місце для отелення.
• Не переповнювати загони протягом перехідного періоду та забезпечити достатньо комфортного простору для відпочинку.
• Утримувати первісток виключно з їхніми однолітками якомога довше до їхньої першої лактації.
• Якщо їх потрібно утримувати в одному загоні зі старшими коровами, зачекати принаймні кілька днів після отелення та перемістити у новий загін зі знайомою «напарницею», а не поодинці.
• Ознайомити первісток з доїльним залом чи роботом-дояром перед отеленням, щоб під час першого доїння середовище було вже знайомим.
• Подібним чином навчити сухостійних телиць користуватись хедлоками за принципом «пряника». Наприклад, запропонувати зерно як винагороду, щоб подальше «блокування» для обстежень, лікування та запліднювання не викликало стрес.

Профілактичне пом’якшення стресу для первісток і надання їм певного контролю над навколишнім середовищем може допомогти підтримати добробут цих тварин, водночас покращуючи щоденну рутину та рух тварин у господарстві.

milkUa.Info за матеріалами dairyherd.com