З ростом цін і скороченням обсягу молока сировини, молочні компанії знову можуть зосередитися на своєму розвитку в питаннях стратегії цінності, а не стратегії обсягів.

Відновлення цін на молочні продукти в 2016 році відбулося занадто пізно, щоб знайти відображення в сукупному товарообігу провідних 20 компаній, які в 2016 році скоротили оборот на 1,6% в порівнянні з попереднім роком, але показали зростання на 14,4% в доларовому еквіваленті з 2014 року (-1,3% і +2,7% відповідно, в євро) через значне зниження цін на молоко, яке відбувалося протягом цього періоду, і ослабленого попиту на світовому ринку.

В цьому році нових учасників в списку немає, адже порогового значення 4 млрд. євро важко досягти, зростання сповільнилося через нестабільні цін, а ринок злиттів і поглинань також зупинився з тієї ж причини.

Однак, хоча гравці залишилися ті ж, відбулися деякі зміни місць.

Nestlé залишається у верхній частині списку за рахунок з R&R з виробництва морозива, що компенсувало повільне зростання в інших секторах бізнесу. Є у неї і інші перспективні напрямки виробництва, наприклад, іспанський підрозділ компанії розробив дитячі суміші, подібні за складом з грудним молоком.

Danone перемістився на друге місце, придбавши WhiteWave Foods (яка, крім бізнесу продукції альтернативної молочній, має значні інтереси в виробництві молочних вершків для кави, холодної кави на основі молока і овочевих йогуртів). З очікуваним придбанням у компанії Danone бізнесу Stonyfield в США і Omira в Німеччині, Lactalis, швидше за все, знову займе другу позицію наступного року.

Придбання 51% акцій в пакистанській компанії Engro Foods дозволило FrieslandCampina перейти на п'яте місце, трохи випередивши Fonterra, яка перемістилася на шосте місце.

Компанія Dean Foods випала з першої десятки, через те, що в США спостерігалося тривале зниження в категорії рідкого молока, крім того, вона почала інвестувати в молочні альтернативи і соки.

Це дозволило компанії Mengniu стати другою китайською компанією першої десятки, консолідувавши свою частку в Burra Foods в Австралії і придбавши контрольний пакет акцій

Modern China Dairy, яка, хоча і є головним чином фермерським виробництвом, також виробляє рідке молоко. Два китайських гравця в першій десятці показали в доларовому еквіваленті загальний приріст продажів на 0% до попереднього року в порівнянні з 3% в 2015 році і 14% в 2014 році, і, можливо, їм доведеться шукати варіанти розвитку за межами Китаю, щоб продовжувати переміщення в топ списку в наступні роки.