Кортні Дейгл очолює проект зі збору даних про продуктивність та поведінкові фенотипи молочних корів з точки зору стійкості до спеки під назвою «Створення бази даних, призначеної для підвищення благополуччя молочних корів з використанням неінвазивних фенотипних індикаторів теплового стресу».

Він включає розробку стратегій управління базою даних, необхідних для селекції корів, які краще переносять тепловий стрес.

«Ми спробуємо знайти корів, які можуть переносити тепловий стрес, а потім визначити їх поведінкові чи фізіологічні відмінності, — сказала Дейгл. — Нам необхідно краще зрозуміти мінливість впливу теплового стресу на продуктивність і поведінку корів. Ми не до кінця розуміємо як вони справляються з тепловим стресом, тому шукатимемо індикатори особин, які роблять це краще».

Зміна клімату

«Зміна клімату, скоріш за все, вплине на виробництво молока, оскільки виробники молока в регіонах з історично помірним кліматом можуть не мати достатньої інфраструктури для охолодження тварин», — зауважила Кортні Дейгл.

За її словами, зосередженість та інтенсивність недавніх теплових хвиль у Північній Америці спричинила необхідність розробити загальнонаціональні стратегій боротьби зі спекою та селекції для послаблення теплового стресу. Корови можуть відчувати тепловий стрес навіть при охолодженні, тому важливо виявити тварин, які добре розвиватимуться в новій кліматичній парадигмі.

Високі технології на молочних фермах

Дейгл каже, що її дисципліна вимагає використання технології навісних датчиків, оскільки збір даних про поведінку тварин вручну трудомісткий, особливо у поєднанні з виробничими та фізіологічними параметрами.

За її словами, молочна промисловість уже відносно високотехнологічна. Виробники молока використовують різне програмне забезпечення або технології для одночасного збору даних, що стосуються продуктивності корів. Виробники молока анонімно вноситимуть інформацію в базу, після чого вона глибше аналізуватиметься.

«На коровах багато технологічних засобів, тому з кожної тварини постійно збирається багато інформації», — сказала вона. — Що ми можемо краще зрозуміти за допомогою інформації, яку отримуємо завдяки автоматизованому процесу? Цей проект допоможе визначити поведінкові фенотипи корів, які поєднають технологію навісних датчиків із програмним забезпеченням для управління відтворенням та показниками продуктивності. По суті, виробники зможуть самостійно виявляти чутливих до теплового стресу тварин. А якщо ми розробимо онлайн-сайт, на якому люди зможуть обмінюватися та завантажувати свої дані, це може поглибити наше розуміння теплового стресу та підвищити здатність розробити надійніший підхід до селекції".