На многих фермах за последние десять лет генетика стада претерпела значительные изменения. Помимо увеличения производительности, животные стали больше. К сожалению, стойла в коровниках «не успевают расти» за животными, поэтому зачастую места для отдыха становятся тесными и неудобными. Поэтому наблюдаем тенденцию увеличения случаев опухания сухожилий и колен. К тому же, фермеры часто забывают, что увеличение поголовья должно происходить параллельно с увеличением количества мест для отдыха. Норма — это когда каждая корова имеет отдельное место для отдыха.
Все начинается с изучения поведения крупного рогатого скота. Коровы очень специфически ложатся и встают (рис. 1). В обеих случаях им ничто не должно мешать. Это значит, что корова должна иметь возможность двигаться в стойле так же естественно, как и на пастбище. Как показано на рисунке 1, в обеих случаях, когда корова встает или ложится, ей нужно вытащить голову вперед. Но основная проблема в том, что корове в стойле мало пространства для этого. Особенно когда стойло у стены.

Рис. 1. Как корова ложится и встает

Источник: Anon, Housingdesignforcattle, DACC.

Решающими для определения размеров стойла есть три зоны:
Зона 1. Пространство для тела (т.е., расстояние от хвоста до колен, длина 170-180 см).
Зона 2. Пространство для головы тогда, когда корова лежит, — это примерно 45 см в длину.
Зона 3. Пространство для маневра (дополнительное пространство, чтобы корова могла встать). Это 55 см в длину.
Поэтому можно сделать вывод: чтобы вставать, корове требуется достаточно места. Стойло с размерами 2,15-2,20 м, расположенное у стены и с перегородкой, что не позволяет корове двигаться в сторону, слишком мало, чтобы корова могла вставать нормально. Когда стойла расположены в два ряда, корова может использовать стойло напротив как пространство для головы во время вставания или когда ложиться. Когда стойла расположены у стены, нужно обеспечить дополнительное пространство для головы или же установить боковые перегородки таким образом, чтобы корова могла повернуть голову в сторону.
Брусья для шеи не дают корове возможности заходить в глубь стойла и благодаря этому оно меньше загрязняется. С этой целью можно использовать коленные брусья. Также можно смонтировать рейку для головы. Обязательные размеры указаны в таблице 1.

Рис. 2. Схема стойла.

Таблица 1. Стандартные размеры стойла.

Поверхность стойла, конечно, также очень важна. Она должна быть мягкой, но вместе с тем обеспечивать достаточное сцепление. Песок, как правило, считают идеальным материалом для подстилки. Он гигиеничен и удобен. Слоя толщиной 15 см вполне достаточно для комфорта животных. Это означает, что каждый день на корову нужно 15 кг песка и постоянно требуются большие затраты на подстилку и дополнительная работа. Именно поэтому самым популярным материалом для покрытия полов в стойлах есть матрасы. Они должны быть не только комфортными, но и крепкими и нескользкими. Как видно из табл. 1, рекомендуемая высота стойла 15-20 см. Завышеное стойло создает дополнительные препятствия для коров, когда они его покидают (движение назад является для них неестественным), а слишком низкое — будет грязным. Из гигиенических соображений стойло следует делать с уклоном 2-5% для лучшего стока жидкости. Подстилку нужно удерживать чистой, поэтому потребность в пидстилочному материале будет всегда, а сами стойла следует чистить дважды в день.
 Все это может показаться слишком хлопотным делом, но в действительности никогда нелишне еще раз убедиться в том, что стойло отвечает всем требованиям. Кроме того, плохо оборудованные стойла могут вызвать проблемы с коленными сухожилиями задних конечностей и самими коленями, они также становятся источником болезней, связанных с копытами (хромота из-за длительного пребывания на ногах), повреждения вымени и увеличение содержания соматических клеток, что приводит к мастита. Поэтому убедитесь, что в стойловом коровнике коровы ложатся правильно, легко и чувствуют себя комфортно.