В докладе говорится, что современное сельское хозяйство отвечает за сброс в водоемы больших объемов агрохимикатов, органических веществ, суспензий и солевых растворов.

С 1960 г. использование минеральных удобрений возросло в десять раз, а с 1970 г. мировая торговля пестицидами выросла с $1 млрд до $35 млрд/год.

Между тем, интенсификация производства продукции животноводства — в то время как мировое поголовье увеличилось втрое за период с 1970 — привело к возникновению нового класса загрязняющих веществ: антибиотиков, вакцин и гормонов — стимуляторов роста, которые с ферм вместе с водой попадают в экосистемы и в воду, которую мы пьем.

И еще один быстрорастущий сектор — аквакультура (которая увеличилась с 1980 г. в двадцать раз) теперь сбрасывает в поверхностные воды все большие объемы рыбных экскрементов, остатков корма, антибиотиков, фунгицидов и противообрастающих агентов.

В ФАО считают наиболее эффективным способом снижения давления на водные экосистемы и сельскую экологию — ограничение сброса загрязняющих веществ из источников, или перехвата их прежде, чем они попадут в уязвимые экосистемы. За пределами ферм расходы на очистку в значительной степени возрастают.

По данным ФАО, существует много хороших практик, с помощью которых можно снизить выбросы загрязняющих веществ из ферм в окружающие экосистемы, в том числе: сведение к минимуму использование удобрений и пестицидов, создание буферных зон вдоль водотоков и границ ферм, или совершенствование схем по контролю дренажа .

«Комплексная защита от вредителей, сочетающий использование устойчивых к вредителям сортов сельскохозяйственных культур с практикой севооборота и использованием природных хищников на известных вредителей, является еще одним полезным инструментом», — говорится в сообщении.

В животноводстве необходимо применение традиционные техники, такие как восстановление деградированных пастбищ и совершенствования управления рационом животных, кормовыми добавками и лекарствами. Одновременно можно использовать новые подходы и технологии по утилизации биогенных веществ, такие как биоустановки, работающих на сельскохозяйственных отходах.

ФАО приводит некоторые факты негативного влияния сельского хозяйства на окружающую среду:

• орошения — крупнейший по объемам производитель сточных вод в мире;
• 20% внесенных минеральных азотных удобрений накапливается в почвах и биомассе, а 35% попадает в океаны;
• ежегодно в окружающую среду по всему миру распыляется 4,6 млн т химических пестицидов;
• на развивающиеся страны приходится 25% пестицидов, используемых в мировом сельском хозяйстве;
• экономический ущерб, наносимый пестицидами нецелевым видам в развивающихся странах, составляет почти $8 млрд/год;
• почти 24% орошаемых площадей в мире подвержены засолению;
• пока в списке веществ, обнаруженных в европейском водной среде — более 700 новых загрязнителей, их метаболиты и продукты трансформации.