Главными факторами производительности и долголетия молочных коров являются программы кормления. Нарушение обмена веществ и его осложнения (гипокальцемия, ожирение печени, кетоз, смещение сычуга, ацидоз и ламинит) является следствием неправильного кормления. Учитывая, что на крупных молочных фермах взаимодействие человека и животных ограничено, выявление болезни довольно проблематично. Ранняя диагностика повышает эффективность лечения и снижает общие затраты. В ее основе может быть мониторинг пищевого поведения животных (сколько коров жевали жвачку, изменения потребления корма), консистенции гноя и наличия непереваренных частиц корма. Изменения пищевого поведения, которые фиксировали кормовые датчики специальных автоматизированных программ, были связаны с наступлением пищевых расстройств. Например, кетоз клинически диагностировали через 3,6 дня после наступления резкого сокращением ежедневного потребления, увеличением продолжительности приема пищи и скорости потребления корма (Gonzalez et al. 2008). В том же эксперименте коровы с острыми нарушениями локомоции меньше потребляли корма в день. Продолжительность и скорость потребления росли за 7,7 дня до клинического выявления проблем. Пищевые расстройства, например, были обнаружены в 80% коров по крайней мере за день до появления клинических признаков болезни.

Производители, ветеринары и специалисты по кормлению уже давно полагаются на жевание жвачки, как средство контроля за здоровьем коровы. Главное правило таково: среди коров, лежащих в стойлах, 50-60% должны жевать жвачку. Оценку рубцовой активности и здоровья на коммерческих молочных фермах часто осуществляют через электронный мониторинг жевания жвачки. График 1 показывает типичную руминационную деятельность здоровой коровы, которая имеет как ежедневные пики (желтые стрелки; полночь), так и спады (белые стрелки; полдень). Как видим, наиболее интенсивно руминация происходит в течение ночи, когда коровы находятся в состоянии покоя.

График 1. Типичная руминационная активность

Источник: SCR 2013

Из графика 2 видно, что новотельная корова увеличивает потребление корма, а следовательно нарастает и руминационная активность. Вдруг на 5-й день руминация резко падает. Такую корову нужно тщательно осмотреть на предмет кетоза или даже ацидоза. Сегодняшние электронные системы могут также отслеживать активность коровы, которая одновременно используется и для выявления охоты (график 3). Каждая корова оснащена считывающим устройством (датчиком), который висит у нее на шее. Средней молочной ферме для мониторинга нужно такое количество датчиков, которое составляет около трети общего количества коров. Данные, сохраненные в датчике, передаются через инфракрасный лучь каждый раз, когда корова проходит под считывающей станцией (приемник ID). Она генерирует отчет для каждой коровы, который можно увидеть на ферме в компьютере на графиках времени руминации, жевательного ритма и промежутками времени между кормовыми болюса. Считывая станция также фиксирует общую активность коровы, все движения животного и их интенсивность (ходьба, бег, лежания, вставание, движения головы и т.д.).

График 2. Руминационная активность новотельных коров

Источник: SCR 2013

График 3. Увеличение активности коровы

Источник: SCR 2013

Особенно высокую степень точности состояния коровы дает комбинация (график 4), так как коровы во время охоты не только увеличивают свою активность, но также снижают потребление корма. Вероятность обнаружения охоты составляет более 95%. Можно обнаружить даже кисту яичников, как последовательность пиков прерывистой активности. На современных молочных фермах благодаря этой новой технологии можно сократить расходы на оплату труда, оптимизировать время и уменьшить ветеринарные расходы.

График 4. Сочетание активности и потребления.

Источник: SCR 2013

По материалам статьи «Дистанционный контроль улучшает здоровье молочных коров», автор — Альваро Гарсия, профессора, специалиста консультационной службы Университета штата Южная Дакота.